Ferdaminne fra Australia

Under et Australia-besøk i år var jeg så heldig å bli kjent med Keith Bentley, og han inviterte meg med på en flytur fra Jandacot Airport, Vest-Australias store GA-lufthavn. Jandacot har tårntjeneste, tre rullebaner, verksteder, restaurant, lekkert klubbhus, pilot-shop mm. og forholdene er lagt svært godt til rette for  både piloter og passasjerer. Foruten Royal Aero Club of Western Australia, er det mye kommersiell trafikk på plassen. For eksempel gir Singapore Airlines sine piloter mye av opplæringen her, fra C-172 via twin til små jetmaskiner før de omsider ender opp bak spakene på A-380, B747, B777 eller andre store "fugler". Royal Flying Club of Western Australia har 40 fly, like mange instruktører og logger 25 000 flytimer i året. Det sier seg selv at det er en svært travel flyplass med mye trafikk, både på bakken og i området rundt plassen. Mange private flyeiere har sine maskiner stasjonert på Jandacot og bruker disse flittig når de skal reise i det enorme landet. Været er svært stabilt. På vestkysten er det tørt "middelhavsklima" store deler av året, og det er ikke mange dagene hvor været umuliggjør VFR-flyging. Det er med andre ord  noe annerledes enn det vi er vant til her hjemme når stratusen ligger nede på hustakene uke etter uke.....

Keith tok meg med på en liten sightseeing i en av klubbens mange C-172 en varm dag i slutten av april og ruten gikk via Fremantle og ut i havet rundt Rottnest Island og tilbake. Øya er kjent for sine små pungdyr "quokkas" som hollenderne i gamle dager trodde var rotter, derav navnet på øya. Rottnest Island har flyplass, båtforbindelse til Fremantle og er et yndet turistmål. Det var ikke lange turen, ca 1 time, men det holdt til å få et godt inntrykk av hvordan det er å fly småfly i denne delen av verden.Den tette trafikken både på bakken og i luften rundt Jandacot stiller store krav til pilotene som må være svært årvåkne og følge nøye med på instruksjoner og klareringer fra tårnet. På radiofrekvensen er det travelt, men flygelederne er vennlige, og her er småfly definitivt ikke "hår i suppa". Jandacot ligger under Perth Airport's TMA og nær kontrollsonen, noe som også krever årvåkenhet.

Timeprisen ved leie av en C172 er omtrent som hos oss, men det kreves ikke noe årskort eller annen form for tilleggsbetaling og medlemsskapet er rimelig. Vask og renhold av flyene inngår dessuten i leieprisen. I tillegg til C-172 har klubben C-172RG, C-152, C-182, Mooney 20J, Tiger Moth, Partenavia, Seminole og Chipmunk til utleie. Så det er mer enn nok å velge blant, også for den mer avanserte pilot som ønsker seg tomotorsutfordringer og -gleder. Jeg kan trygt anbefale et besøk hos RACWA dersom du tar deg en tur til den kanten av verden, og jeg kan være behjelpelig med å få ordnet med en tur fra denne flotte flyplassen.

Bare noen minutter fra Jandacot ligger et lite flymuseum som også er verdt å besøke. RAAF WA Aviation Heritage Museum huser Catalina, Lancaster, Spitfire, DC-3 og mye annet. Det koster nesten ingenting å komme inn og betjeningen er svært imøtekommende. Noen av "gamlekara" som tusler rundt her tjenestegjorde i RAAF og har et spesielt forhold til de gamle maskinene.

Se alle bildene i bildearkivet

(Kolbjørn Walderhaug 10/2010)